Jupiter
Nachdem wir an Mars vorbei geflogen sind, kommen wir zu dem größten Planeten in unserem Sonnensystem: Jupiter. Jupiter umkreist die Sonne innerhalb 11,869 Jahren in einem Radius von 740 bis 815 Millionen Kilometer. Seine Bahn ist 1,31° gegen die Ekliptik geneigt und seine Rotationsachse mit 3°4'. Seine Masse und sein Durchmesser sind beträchtlich: 1,8986 x 1027 kg und 142.984km!
Erstaunlich ist allerdings die Eigenrotation des Riesenplaneten: Jupiter dreht sich innerhalb nur 9 Stunden und 55 Minuten einmal um sich selbst. Dadurch kommt auch die relativ große Abflachung zustande, die man schon durch ein Fernglas oder ein kleineres Teleskop sehen kann.
Jupiter ist ein Gasplanet und ist mit unzähligen Wolkenformationen bestückt. Seine Gasgemisch besteht zu 89,8% aus Wasserstoff und 10,2% aus Helium und weiteren Stoffen wie Methan, Ammoniak, Deuterium, Ethan und Wasser.
Der Wasserstoff ist weiter innerhalb des Planeten flüssig und ab ungefähr einem Viertel des Jupiterdurchmessers beträgt der Druck mehr als 300 Millionen Bar. Dies führt dazu, dass der Wasserstoff sich in einem Metallischen zustand befindet. Vermutet wird, dass der Kern von Jupiter aus Gestein und Eisen besteht.
Ein besonderes Merkmal von Jupiter ist der "große rote Fleck" (GRF)i handelt es sich um einen riesigen Sturm, der schon vor rund 300 Jahren beobachtet wurde und in Aufzeichnungen zu finden ist. Der Durchmesser von diesem Sturm ist so groß wie zweimal der, der Erde. Und somit kann man den GRF auch schon gut durch Amateurteleskope beobachten.
Außerdem konnte man beim Jupiter ein Ringsystem feststellen, das aus zigarettenrauchkleinen, schwarzen Partikeln besteht. Die Herkunft der Ringe sind weitgehend geklärt: Die Monde von Jupiter werden ständig von Meteoriten bombardiert und dabei löst sich Staub, der durch die geringe Schwerkraft in die Umlaufbahn von Jupiter gelangen.
Jupiter besitzt übrigens 63 bekannte Monde, von denen man Io, Callisto, Europa und Ganymed schon mit einem einfachen Fernglas erkennen kann.
